מאת גבריאלה קנטלופי

האפיפיור פרנציסקוס דיבר מספר פעמים בכנסיות שלו על סימן הצלב, והזמין אותו ללמד ילדים: "כואב לי כשאני מוצא ילדים שלא יודעים לעשות את סימן הצלב: מלמד אותם לעשות את סימן הצלב הוא התפילה הראשונה. אז אולי אתה יכול לשכוח אותם, ללכת בדרך אחרת, אבל זה נשאר בלב, כי זה זרע של חיים, זרע של דיאלוג עם אלוהים". הצלב הוא התג שמראה מי אנחנו: לכן זו מחווה שחייבת להיעשות באחריות. יצירת סימן הצלב בהיסח הדעת והתהדר בסמל הנוצרי כאילו היה תג של צוות או קישוט, עם אבנים יקרות, תכשיטים וזהב, אין שום קשר עם המסתורין של ישו.

סימן הצלב הוא המחווה שבה מסמנים הנוצרים את ברכת האדם שלהם בשם האב, הבן ורוח הקודש.

הקטכיזם של הכנסייה הקתולית מסכם בבירור: "אות הצלב מבטא את חותמו של ישו על מי שעומד להשתייך לו ומסמל את חסד הגאולה שמשיח רכש עבורנו באמצעות הצלב שלו" (1235).

זו הסיבה שהנאמנים משתמשים לעשות את אות הצלב כשהם מתעוררים, לפני הארוחות, מול סכנה, בהגנה מפני הרוע, בערב לפני השינה: זה אומר להגיד לעצמם ולאחרים למי הם שייכים. , מי שהם רוצים להיות. כפי שאנו עושים כשנכנסים לכנסייה, כך נוכל לעשות גם בבית, לשמור מעט מים קדושים באגרטל קטן ומתאים, כך שבכל פעם שאנו נכנסים או יוצאים, על ידי יצירת סימן הצלב עם המים הללו אנו זוכרים שאנו הוטבל. 

המסורת שהתבססה במערב, השולטת בקרב הקתולים הלטיניים, היא להצטלב מלמעלה למטה, ואז משמאל לימין, לעתים קרובות עם חמש אצבעות יד ימין מחוברות כדי לעורר את חמשת הפצעים של ישו. עם זאת, מדובר בשימוש עדכני יחסית: הנוהג הפרימיטיבי, שעדיין קיים בעולם הנוצרי המזרחי, הוא זה לפיו נוצרים חתמו מלמעלה למטה ולאחר מכן מימין לשמאל. האגודל, האצבע והאצבע האמצעית מאוחדים, כדי לעורר את השילוש המהותי והבלתי ניתן לחלוקה, בעוד שהקמיצה והזרת, שנאספו בכף היד, מעוררות את שני הטבעים של ישו - האנושי והאלוהי.

טרטוליאנוס, מחבר בין המאות ה-4 ל-XNUMX, בעבודה שבה הוא משווה את מחויבות הטבילה של נוצרים לשבועת חיילי האימפריה, קובע: "אם נצא לדרך, אם נצא או נכנס, אם נתלבש. , אם נתרחץ או נלך לשולחן, לישון, אם נשב, באלה ובכל מעשינו אנו מסמנים את מצחנו בסימן הצלב" (כתר החיילים, ג, ד).

על פי המסורת השליחית, טקסט ליטורגי רומי מהמאה השלישית: "כשאת מתפתה, סמן את מצחך באדיקות: זהו אות הפסיון, הידוע ונבחן נגד השטן אם אתה עושה זאת באמונה, שלא ייראה. על ידי גברים, אך מציגים אותו כמגן."

עבור דון גואנלה זהו ביטוי של התאחדות עם השילוש: "כמו הנשר, עם אות הצלב אתה מכוון את עיניך בשמש הצדק, האדון העליון ביותר: כמו אותו מלך הציפורים הוא נהנה לשקף את עצמו ב אור, בחום ובצבע של הכוכב הגדול, כך שאתה מאושר בשילוש הקדוש ביותר של האב, הבן ורוח הקודש".